CHINESE VLAG OP DE ‘ACHTERKANT’ VAN DE MAAN
China zei dat zijn maanruimtevaartuig voor het eerst de rode en gouden vlag van het land aan de andere kant van de maan ontvouwde voordat een deel van het voertuig dinsdag vroeg werd weggeschoten met rots- en grondmonsters om terug te brengen naar de aarde.
De missie werd geprezen als een succes in China, dat aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt in een ruimteprogramma dat tot doel heeft vóór het einde van dit decennium iemand op de maan te zetten.
De Chang’e-6-sonde werd vorige maand gelanceerd en zijn lander landde zondag aan de andere kant van de maan, aldus de China National Space Administration.
Het agentschap zei dat het ruimtevaartuig een test bij hoge temperaturen op het maanoppervlak heeft doorstaan en de monsters heeft verzameld door middel van zowel boren als oppervlakteverzameling voordat ze zoals gepland in een container in de stijgbuis van de sonde werden opgeborgen.
De kleine vlag, die volgens het agentschap was gemaakt van speciale composietmaterialen, kwam tevoorschijn op een intrekbare arm die vanaf de zijkant van de maanlander werd ingezet en werd niet op de maangrond geplaatst, volgens een animatie van de missie die door het agentschap werd vrijgegeven.
Het maanprogramma maakt deel uit van een groeiende rivaliteit met de VS – nog steeds de leider op het gebied van ruimteverkenning – en anderen, waaronder Japan en India. China heeft zijn eigen ruimtestation in een baan om de aarde gebracht en stuurt daar regelmatig bemanningen naartoe.
