GRIEKSE BOSBRANDEN TOT VLAKBIJ ATHENE; DORPEN ONTRUIMD
Een snel voortschrijdend bosbrand, aangewakkerd door stormachtige winden, verspreidde zich maandag naar de rand van Athene, waarbij bomen, huizen en auto’s in brand vlogen.
Volgens de Griekse autoriteiten werden verschillende ziekenhuizen en een tiental steden en dorpen gedwongen te evacueren.
Sinds mei zijn er in heel Griekenland honderden bosbranden uitgebroken. Hoewel zomerbranden in Griekenland veel voorkomen, heeft het buitengewoon warme en droge weer dat verband houdt met de klimaatverandering ervoor gezorgd dat de branden frequenter en heviger zijn. Bosbranden, aangewakkerd door extreme hitte, hebben deze maand ook gewoed in delen van Spanje en de Balkan.
Meer dan 670 brandweerlieden, gesteund door vrijwilligers, 183 brandweerwagens, 32 vliegtuigen en helikopters, bestreden de laatste natuurbrand die om 15.00 uur uitbrak nabij Varnavas, 35 km ten noorden van de hoofdstad.
Maandag heeft de brand, de ergste in Griekenland dit jaar, zich verspreid naar het dorp Grammatiko, de kustgemeente Nea Makri en de rand van de dichtbevolkte noordelijke buitenwijken van Athene.
Sterke winden veranderden voortdurend de richting van het vuur. De omvang van het door vlammen opgeslokte gebied word geschat op 30 km.
Brandbestrijdingsvliegtuigen hebben geholpen bij de evacuatie van minstens 250 mensen die in gevaar verkeerden. Sommige bewoners brachten de nacht door in opvangcentra.
Minstens drie ziekenhuizen en verschillende gemeenschappen in het Penteli-gebied zijn geëvacueerd.
Na de warmste winter ooit en lange periodes van weinig of geen regenval zal Griekenland naar verwachting de warmste zomer ooit registreren. Het land staat in ieder geval tot en met donderdag op scherp met temperaturen tot 40 graden Celsius.
