BEWOLKING IN OLYMPIA BEMOEILIJKTE DE ONTSTEKING VAN HET OLYMPISCH VUUR
De olympische vlam is in het oude Olympia in Zuid-Griekenland ontstoken met een back-upvlam. Lange tocht naar Parijs is begonnen vanuit de plaats van de oude spelen waar ooit – 776 voor Christus – de eerste Olympische Spelen waren.
De bewolking verhinderden de traditionele onststeking, toen een actrice verkleed als een oude Griekse priesteres de zon gebruikte om een zilveren fakkel aan te steken – nadat ze een symbolisch gebed had opgedragen aan Apollo, de oude Griekse zonnegod.
In plaats daarvan gebruikte ze een back-upvlam die maandag tijdens de laatste repetitie op dezelfde plek was aangestoken.
Normaal gesproken doopt de voorste van een groep priesteressen in lange, geplooide jurken de met brandstof gevulde fakkel in een parabolische spiegel die de zonnestralen erop focust, en er komt vuur uit.
Maar deze keer probeerde ze het niet eens en ging regelrecht op de back-upvlam af, bewaard in een kopie van een oude Griekse pot. Ironisch genoeg scheen een paar minuten later de zon.
“In deze moeilijke tijden… waarin oorlogen en conflicten toenemen, hebben mensen genoeg van alle haat, agressie en negatief nieuws”, zei zij. “We verlangen naar iets dat ons samenbrengt; iets dat verenigt; iets dat ons hoop geeft.”
Duizenden toeschouwers van over de hele wereld verzamelden Olympia voor het evenement van dinsdag te midden van de verwoeste tempels en sportvelden waar de oude spelen werden gehouden van 776 v.Chr. tot 393 n.Chr.
Het olympische vuur wordt eerst naar Athene gebracht en wordt daarna met een schip naar Frankrijk gebracht. De vlam komt op 8 mei aan in Marseille, daarna gaat het vuur op tour door het hele land. De Olympische Spelen beginnen over 101 dagen, op 26 juli.
