NEDERLANDSE POLSSTOKVERSPRINGEN HOUDT EEUWENOUDE TRADITIE IN LEVEN
Deelnemers uit heel Nederland verzamelden zich zaterdag in het dorp Polsbroekerdam voor de jaarlijkse nationale ‘fierljeppen’-wedstrijd. Fierljeppen is het Friese naam voor polsstokverspringen over een sloot.
Meer dan 2000 mensen kwamen bijeen om 48 deelnemers in vijf categorieën te zien strijden om het kampioenschap, waarbij deelnemers de grootste afstand over water moeten springen met behulp van een stok.
Deelnemers rennen aan een lange stok aan de ene kant van een kanaal, springen erin en terwijl de stok naar de andere kant kantelt, klimmen ze zo hoog mogelijk om zo ver mogelijk aan de andere kant te landen.
“Er zijn zoveel elementen waarbij het mis kan gaan, waardoor het heel moeilijk is om een optimale sprong te maken,” aldus een deelnemer.
De naam ‘fierljeppen’ komt uit het Fries en betekent oorspronkelijk ‘gracieus springen’, aldus het Nederlands Centrum voor Immaterieel Cultureel Erfgoed.
In Nederland, waar een groot deel van het landbouwgebied is teruggewonnen van het water, worden weilanden vaak gescheiden door kanalen. Boeren gebruikten een polsstok om te voorkomen dat ze lange afstanden moesten lopen naar oversteekplaatsen voordat auto’s en fietsen in het begin van de 20e eeuw gemeengoed werden.
In de loop van de tijd werden er wedstrijden opgezet, waarbij de eerste officieel geregistreerde wedstrijd plaatsvond in 1767. Er zijn nu ongeveer 600 ‘fierljeppers’ actief in Nederland, verspreid over een handvol organisaties.
