APPLE MOET 13 MILJARD AAN BELASTINGEN TERUGBETALEN, GOOGLE KRIJGT EEN BOETE VAN 2,4 MILJARD
Apple moet definitief zo’n 13 miljard euro belasting betalen aan Ierland. Het Hof van Justitie van de Europese Unie besliste dat het technologiebedrijf jarenlang oneerlijke belastingvoordelen heeft gekregen in dat land.
Ook het beroep van Google tegen een opgelegde boete wegens machtsmisbruik is afgewezen. Het hof oordeelde dat de boete terecht was. Google moet nu 2,4 miljard euro boete betalen in de Europese Unie.
Het Amerikaanse technologiebedrijf Apple heeft jarenlang ten onrechte staatssteun genoten van de Ierse overheid. De zaak rond Apple gaat terug tot de jaren 90. Dochterbedrijven die in Ierland gevestigd waren – Apple Sales International en Apple Operations Europe – kwamen in 1991 en 2007 met de Ierse autoriteiten ‘tax rulings’ overeen.
Het ging om de fiscale behandeling van de winsten uit de activiteiten die Apple buiten de VS uitoefende. Deze belastingvoordelen werden tot in 2014 in stand gehouden.
In 2016 kwam de Europese Commissie tot het besluit dat deze rulings in feiten neerkwamen op onrechtmatige staatssteun die de hele Apple-groep voordeel had opgeleverd.
Het belangrijkste argument van de Commissie was dat de hoofdkantoren van deze dochtervennootschappen zich buiten Ierland bevonden, maar dat de eigenlijke beslissingen in de VS werden genomen. Dat maakte de rulings onverenigbaar met de Europese interne markt.
De Google-zaak draait rond Google Shopping. De Europese Commissie legde de boete op, omdat het techbedrijf zijn eigen dienst Google Shopping voortrok in de zoekresultaten. Als gebruikers via Google zochten op bepaalde producten, dan zagen ze bovenaan de pagina een productoverzicht staan van Google Shopping. Daar zaten winkels tussen die Google betaalden om in dat rijtje te staan.
Andere concurrerende prijsvergelijkers kwamen lager in de resultaten. De Commissie vond dat de Amerikaanse techgigant daarmee misbruik maakte van zijn dominantie positie op de markt voor zoekmachines.
Voor de 2 bekende bedrijven komen de arresten van het Hof met een stevig prijskaartje: Apple zou ongeveer 13 miljard euro moeten terugbetalen, Google kijkt aan tegen een boete van 2,4 miljard euro.
