De Amerikaanse president Donald Trump zou vorige maand na de NAVO-Top in Ankara, in het geheim overgeplaatst zijn naar een ander militair vliegtuig in een cateringcontainer tijdens een geheime veiligheidsoperatie.
Volgens de Washington Post steeg de voormalige Air Force One, waarvan wordt aangenomen dat Trump erin zat, op met journalisten en enkele medewerkers van het Witte Huis. Het bericht stelt dat het vliegtuig als lokmiddel werd gebruikt om de ware locatie van de president te verbergen.
De operatie zou hebben plaatsgevonden toen Trump Turkije verliet na de NAVO-top in Ankara op 8 juli. Er wordt beweerd dat Amerikaanse inlichtingendiensten geloofwaardige informatie hadden ontvangen over een mogelijke aanslag op Trump of het presidentiële vliegtuig.
Trump stapte voor de journalisten aan de voorkant in een van de Amerikaanse regeringsvliegtuigen van de Air Force One-vloot, maar daarna zou hij via de achterkant zijn uitgestapt, in Ankara. Hij zou daarop met een cateringwagentje, dat normaal gebruikt wordt voor het vervoer van etenswaren, naar een gereedstaand militair C-32A-vliegtuig zijn overgeplaats.
Na Trumps vertrek steeg de voormalige Air Force One op met journalisten en medewerkers van het Witte Huis, volgens de Amerikaanse kranten The Washington Post en The New York Times. Volgens de berichten zouden de meeste inzittenden nog gedacht dat de president nog steeds bij hen was, en sommige medewerkers van het Witte Huis waren zich niet bewust van de vliegtuigwissel.
Tijdens de vlucht kregen journalisten de instructie om de gordijnen voor de persramen gesloten te houden. Ondertussen was de C-32A met Trump aan boord naar verluidt op weg naar RAF Mildenhall in het Verenigd Koninkrijk.
Volgens Washington Post vloog de C-32A met Trump onder de gebruikelijke militaire vluchtcode “Reach 18”, en niet onder de roepnaam “Air Force One” die wordt gebruikt voor vliegtuigen die de president vervoeren. Het vliegtuig met Trump zou rond 22:20 uur in het Verenigd Koninkrijk zijn aangekomen, terwijl Air Force One enkele minuten later landde.
De voornaamste reden voor de operatie was naar verluidt een geloofwaardige moorddreiging vanuit Iran. Het bericht benadrukte dat deze veiligheidsmaatregel opmerkelijk was gezien de toegenomen Amerikaanse militaire activiteit tegen Iran en de grens tussen Turkije en Iran.
