LIBANON BELEEFT DODELIJKSTE DAG IN BIJNA EEN JAAR; 182 DODEN
Israëlische aanvallen hebben maandag meer dan 180 Libanezen gedood in de dodelijkste en meest intense spervuur in bijna een jaar. Meer dan 700 andere mensen raakten gewond bij de aanvallen.
Nadat het Israëlische leger inwoners in het zuiden en oosten van Libanon waarschuwde hun huizen te evacueren voor een toenemende luchtaanval tegen Hezbollah vluchtten duizenden Libanezen uit het zuiden.
In de kuststad Sidon, die ongeveer halverwege Tyrus en Beiroet ligt, staat het verkeer volledig stil. Bestuurders deelden video’s op sociale media waarop te zien is hoe massa’s Libanezen naar het noorden reden.
Het Israëlische leger kondigde aan dat het maandag ongeveer 300 doelen had getroffen en zei dat het op Hezbollah-wapenlocaties afging. Sommige aanvallen vonden plaats in woonwijken van steden in het zuiden en de oostelijke Bekaa-vallei. Eén aanval trof een bosgebied zo ver weg als Byblos in centraal Libanon, meer dan 80 mijl van de grens ten noorden van Beiroet.
Het leger zei dat het de luchtaanvallen uitbreidde naar gebieden in de Bekaa-vallei, langs de oostelijke grens van Libanon. Hezbollah heeft al lang een gevestigde aanwezigheid in de Bekaa-vallei, die langs de Libanees-Syrische grens loopt, en het is waar de groep in 1982 werd opgericht met de hulp van de Iraanse Revolutionaire Garde.
Ondertussen zei Hezbollah in een verklaring dat het tientallen raketten had afgevuurd op een Israëlische militaire post in Galilea. Het richtte zich ook voor een tweede dag op de faciliteiten van het Rafael-defensiebedrijf, met het hoofdkantoor in Haifa.
Woordvoerder van het Israëlische leger Daniel Hagari, zei dat bewoners van de vallei onmiddellijk de gebieden moeten verlaten waar Hezbollah wapens opslaat.
Het was de eerste waarschuwing in zijn soort in bijna een jaar van gestaag escalerend conflict en kwam na een bijzonder hevige vuurgevecht op zondag. Hezbollah vuurde ongeveer 150 raketten, projectielen en drones af op Noord-Israël als vergelding voor aanvallen waarbij een hoge commandant en tientallen strijders omkwamen.
De toenemende aanvallen en tegenaanvallen hebben de angst voor een totale oorlog doen toenemen, zelfs terwijl Israël nog steeds vecht tegen Hamas in Gaza en probeert tientallen gijzelaars terug te krijgen die zijn genomen bij de aanval van Hamas op 7 oktober. Hezbollah heeft gezworen zijn aanvallen voort te zetten uit solidariteit met de Palestijnen en Hamas, een andere door Iran gesteunde militante groep. Israël zegt dat het zich inzet om de rust aan de noordgrens te herstellen.
Het Libanese ministerie van Volksgezondheid schatte het dodental op 182. Het vroeg ziekenhuizen in Zuid-Libanon en de oostelijke Bekaa-vallei om operaties uit te stellen die later konden worden uitgevoerd. Het ministerie zei in een verklaring dat het verzoek bedoeld was om ziekenhuizen klaar te houden om mensen te behandelen die gewond waren geraakt door “Israëls toenemende agressie tegen Libanon.”
Een Israëlische militaire functionaris zei dat Israël zich richt op luchtoperaties en geen directe plannen heeft voor een grondoperatie. De aanvallen zouden erop gericht zijn om Hezbollah’s vermogen om meer aanvallen op Israël uit te voeren, in te perken.
Vorige week ontploften duizenden communicatieapparaten, voornamelijk gebruikt door Hezbollah-leden, in verschillende delen van Libanon, waarbij 39 mensen omkwamen en bijna 3.000 gewond raakten. Libanon gaf Israël de schuld van de aanvallen, maar Israël bevestigde of ontkende geen enkele verantwoordelijkheid.
Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza heeft het Israëlische offensief meer dan 41.000 Palestijnen gedood, dat geen onderscheid maakt tussen burgers en strijders in zijn telling. Het ministerie zegt dat vrouwen en kinderen iets meer dan de helft van de doden uitmaken. Israël zegt dat het meer dan 17.000 militanten heeft gedood, zonder bewijs te leveren.
