ISRAËLISCHE AANVALLEN OP SYRIË; MINSTENS 16 DODEN
Israëlische luchtaanvallen doodden 16 mensen in West-Syrië en verwondden tientallen anderen in de nacht, meldden Syrische staatsmedia maandag. Het is de dodelijkste Israëlische aanval die door de Syrische autoriteiten is gemeld sinds de Iraanse ambassade in Damascus in april werd getroffen.
Er was geen onmiddellijke reactie van Israël, dat doorgaans zwijgt over berichten over aanvallen in Syrië.
Het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten,
Een mensenrechtenorganisatie die de situatie in Syrië monitort vanuit Londen, zegt dat de luchtaanvallen gericht waren op een militair onderzoekscentrum voor de productie van chemische wapens in de stad Masyaf en op andere locaties. Ze zeiden dat het vermoedelijk een team van Iraanse militaire experts huisvestte die betrokken waren bij de productie van wapens.
Een hoge regionale militaire bron dicht bij Damascus en Teheran ontkende echter de berichten dat het een chemische wapenfaciliteit was en zei dat het doelwit een bekende Syrische onderzoeksfaciliteit was.
Het Syrische ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde de aanval als een daad van flagrante agressie. Naast de 16 doden en 36 gewonden had het “materiële schade aan enkele woonwijken” veroorzaakt, zei het in een verklaring van het Syrische persbureau SANA.
Syrische staatsmedia meldden ook dat de aanvallen twee branden veroorzaakten, die brandweerlieden probeerden te blussen.
Israël richt zich al jaren op wat het omschrijft als Iraanse of door Iran gesteunde doelen in Syrië, waar Iraanse troepen en door Teheran gesteunde milities op grote schaal werden ingezet om president Bashar al-Assad te steunen tijdens de burgeroorlog in Syrië.
