RUMI FORUM EERT RABBIJN EN PREDIKANT DIE GEMEENSCHAPPEN SAMENBRENGEN
Het in Washington gevestigde Rumi Forum heeft dinsdag een rabbijn en een presbyteriaanse predikant geëerd voor hun werk aan Faith250, een landelijk initiatief dat religieuze gemeenschappen samenbrengt om te discussiëren over de Amerikaanse democratie, geschiedenis en gedeelde maatschappelijke waarden.
Tijdens zijn jaarlijkse gala in Washington D.C. heeft Rumi Forum, dinsdag, rabbijn Michael G. Holzman en dominee Becca Messman geëerd met de Dialogue Award. De twee geestelijken kregen deze prijs voor hun inzet bij Faith250, een landelijk interreligieus initiatief dat geloofsgemeenschappen in de Verenigde Staten samenbreng. Is te lezen op de nieuwssite van Turkisch Minute.
Rabbi Michael G. Holzman van de Northern Virginia Hebrew Congregation en dominee Becca Messman van de Burke Presbyterian Church ontvingen de jaarlijkse Dialogue Awards van de organisatie tijdens een ceremonie op 10 november in Washington.
Volgens het Rumi Forum woonden vertegenwoordigers van meer dan 60 gemeenten, geloofsgemeenschappen en kantoren de ceremonie bij.
Het Rumi Forum is gelieerde aan de dialoogorganisatie van de Hizmet-beweging (ook bekend als de Gülen-beweging). De organisatie werd in 1999 in Washington, D.C. opgericht door leden en sympathisanten van deze beweging om de kernwaarden van Fethullah Gülen in de praktijk te brengen.
Faith250 organiseert lokale groepen van gemeenten waarvan de leden samenkomen voor een maaltijd en het bespreken van teksten, waaronder de Onafhankelijkheidsverklaring. Het project, dat werd gelanceerd in aanloop naar de 250e verjaardag van de Amerikaanse onafhankelijkheid op 4 juli, moedigt deelnemers aan om zowel de stichtingsbeloften van het land als de tekortkomingen daarin te onderzoeken.
Het Rumi Forum, opgericht in 1999, bevordert de dialoog tussen mensen van verschillende religies en culturen. Het is geïnspireerd op de op geloof gebaseerde Gülen- of Hizmet-beweging (Dienstbaarheid), geïnspireerd door de overleden Turkse moslimgeestelijke Fethullah Gülen.
Amerikaanse democratie is een oud zeilschip met religie als ballast die het schip van de staat rechtop houdt.
Holzman en Messman gaven bij de acceptatie van hun prijzen aan “vereerd te zijn deze prijs te ontvangen” en bedankten het forum voor de steun aan Faith250 vanaf de beginfase.
In een gezamenlijke toespraak betoogden de laureaten dat religieuze gemeenschappen kunnen bijdragen aan het in stand houden van een democratie waarin mensen met verschillende overtuigingen samenleven.
Ze vergeleken de Amerikaanse democratie met een oud zeilschip en beschreven de rol van religie als het leveren van “ballast die het schip van de staat rechtop houdt”.
De laureaten wezen op twee heel verschillende rollen die religie in de samenleving kan spelen: een verbindende en een verdelende rol. Ze zetten die stabiliserende kracht af tegen het gebruik van religie als politiek wapen – als kanonnen die gericht zijn op andersdenkenden.
Wanneer politiek een religie wordt, breekt religie de politiek.
Volgens een van de sprekers, Jonathan Rauch, senior fellow bij de Brookings Institution, heeft Faith250 ‘een diepgeworteld verlangen naar echte verbinding met de buren in het hele land’ blootgelegd.” En waarschuwde hij ervoor om religie een bron van politieke polarisatie te laten worden.
“Wanneer politiek een religie wordt, breekt religie de politiek”, aldus Ruach.
Ori Z. Soltes, docent aan de Georgetown University en bestuurslid van het Rumi Forum, vertelde de aanwezigen dat religieuze conflicten vaak ontstaan wanneer mensen hun eigen interpretaties van het geloof als absolute waarheid beschouwen.
Hij pleitte ervoor om verder te gaan dan tolerantie en “ander mans interpretaties, openbaringen en opvattingen over wat het betekent om mens te zijn in relatie tot wat het betekent om goddelijk te zijn, te omarmen”.
Soltes besprak ook Gülens nadruk op onderwijs, dienstverlening en dialoog, en de invloed op zijn denken van Rumi, de 13e-eeuwse soefi-dichter naar wie het forum is vernoemd.
Bij de afsluiting van de ceremonie zei Hakan Atasever, uitvoerend directeur van het Rumi Forum, dat de organisatie al 27 jaar mensen met verschillende achtergronden bij elkaar brengt.
“Dialoog betekent dat we in de kamer blijven. Het betekent dat we goed luisteren,” zei hij.
Atasever prees de geëerden voor hun bijdrage aan de verbinding tussen religieuze gemeenschappen en spoorde de gasten aan om in gesprek te gaan met iemand wiens ervaringen anders waren dan die van henzelf.
