TURKSE JOURNALIST IN BALLINGSCHAP VREEST NOG STEEDS VOOR ZIJN LEVEN; “MIJN WERK GAAT DOOR”
De Turkse onderzoeksjournalist Cevheri Güven zegt dat hij nog steeds met voortdurende levensbedreigingen wordt geconfronteerd, zelfs nadat hij asiel heeft aangevraagd in Duitsland.
In een gesprek met de Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) vertelde Güven dat hij in Duitsland 24 uur per dag onder politiebewaking staat en verplicht is de politie te waarschuwen wanneer hij zijn huis verlaat. De ervaren journalist is verplicht een apparaat om zijn pols te dragen, dat eruitziet als een horloge, maar in werkelijkheid een veiligheidsarmband is waarmee hij bij een bedreiging een alarm kan afgeven.
Güven woont sinds 2017 in Duitsland. Hij was eerder hoofdredacteur van Nokta, een Turks politiek weekblad dat door de regering werd gesloten tijdens de noodtoestand die werd afgekondigd na een mislukte staatsgreep op 15 juli 2016.
Cevheri Güven was hoofdredacteur van tijdschrift Nokta. Hij werd in 2015 gearresteerd vanwege het onderdrukkende mediabeleid van het Erdoğan-regime in Turkije.
In november 2015 werden Güven en zijn assistent Murat Çapan gearresteerd op beschuldiging van “het aanzetten tot een opstand”, naar aanleiding van de cover van Nokta’s novembernummer, waarin werd gewaarschuwd voor een mogelijke burgeroorlog in Turkije. Hij heeft 2 maanden in de gevangenis gezeten, enkel en alleen vanwege zijn journalistieke activiteiten.
Samen met andere prominente journalisten, waaronder Can Dündar en Erdem Gül, werd Güven vastgehouden in de Silivri-gevangenis in Istanbul. Dündar leeft nu ook in ballingschap in Duitsland.
Güven en zijn assistent werden op 29 december 2015 vrijgelaten. Na de mislukte staatsgreep in 2016 werden beiden echter veroordeeld tot meer dan 20 jaar gevangenisstraf wegens deelname aan de (mislukte) staatsgreep. Om aan vervolging te ontkomen vluchtte Güven eerst naar Griekenland en vervolgens naar Duitsland. Zijn assistent Çapan werd opgepakt en zit nog steeds in de gevangenis.
De lange arm van Erdogan-regime
De lange arm van de Erdogan-regime heeft Güven ook in Duitsland weten te bereiken. In een eerdere verklaring zei hij dat hij op een moordlijst stond die was opgesteld door de Turkse Nationale Inlichtingendienst (MIT). Hij heeft nu 24 uur politiebescherming.
Güven is in ballingschap onderzoeksjournalistiek blijven bedrijven via video’s op YouTube die miljoenen kijkers bereiken. Zijn kanaal heeft bijna 700.000 abonnees en wordt miljoenen keren bekeken. De content die hij produceert, richt zich op corruptie, maffia-politieke relaties en intern verval binnen de staat.
Maar zijn digitale succes heeft niet geleid tot een afname van bedreigingen. Door politieke druk vanuit Turkije werd Güven officieel meegedeeld dat de zichtbaarheid van zijn kanaal in de algoritmes van YouTube was beperkt.
Gevlucht maar niet ‘monddood’
In het interview met Frankfurter Allgemeine zei Güven dat hij zijn journalistieke werk zou voortzetten, ondanks de pogingen van de Turkse regering om hem het zwijgen op te leggen. Hij ontkende elke betrokkenheid bij de staatsgreep of enige vorm van terroristische activiteit en zei dat zijn enige doel was het publiek te informeren met feiten.
“Dit is niet waar, ik ben slechts een journalist.” Hij benadrukt dat het Erdogan-regime alle oppositiejournalisten criminaliseert door ze te definiëren als ‘politieke vijanden’.
De Turkse regering wordt er vaak van beschuldigd de pers onder controle proberen te houden door journalisten te vervolgen en gevangen te zetten, mediakanalen te sluiten, toezicht te houden op de aankoop van mediamerken door regeringsgezinde conglomeraten en regelgevende instanties te gebruiken om financiële druk uit te oefenen.
Turkije, dat kampt met een slechte reputatie op het gebied van persvrijheid, stond op de 158e plaats van de 180 landen in de World Press Freedom Index van 2024 van Verslaggevers zonder Grenzen.
