TURKSE RECHTBANK SLUIT ONAFHANKELIJKE NIEUWSSITE VANWEGE VERMEENDE ‘LGBT-PROPAGANDA’

Een rechtbank in Istanbul heeft de onafhankelijke nieuwssite T24 en haar sociale media-accounts gesloten vanwege inhoud die door de aanklagers werd omschreven als ‘LGBT-propaganda’. Dit is een belangrijke escalatie in een wekenlange repressie tegen LGBTQ-rechtenorganisaties, activisten, journalisten en online platforms in heel Turkije.

De 1e Strafrechtbank van Istanbul heeft de sluiting van de website en sociale media-accounts van T24 bevolen in het kader van een onderzoek genaamd ‘Mijn gezin is veilig’, zo meldde het Openbaar Ministerie van Istanbul woensdag.

T24 liet weten dat de beslissing, gedateerd 29 september, woensdagavond formeel per e-mail aan de website is betekend door het Turkse Bureau voor Cyberbeveiliging.

De rechtbank heeft de Cyber Security Presidency opdracht gegeven om de toegang te blokkeren. Dit houd in dat de site en accounts nu stapsgewijs ontoegankelijk worden gemaakt binnen Turkije.

De aanklagers zeiden dat T24 het afgelopen jaar 118 artikelen had gepubliceerd die zij beschouwden als “LGBT-propaganda”, die de traditionele gezinsstructuur zouden ondermijnen. De maatregel is genomen als onderdeel van een grotere overheidscampagne genaamd ‘Mijn gezin is veilig’.

+++
Onafhankelijk medium T24
T24 werd opgericht in 2009 door de ervaren journalist Doğan Akın en begon met publiceren op 1 september 2009. Het medium stelt geen banden te hebben met een bedrijf, politieke organisatie, vereniging of extern fonds en beschrijft zijn redactionele model als onafhankelijk van zowel financiële als ideologische druk.
+++

Het bevel is gericht tegen een van Turkije’s oudste onafhankelijke digitale nieuwsorganisaties, in een tijd waarin kritische media onder toenemende druk staan door arrestaties, strafrechtelijke onderzoeken, uitzendverboden en door de rechter opgelegde beperkingen op websites en sociale media-accounts.

Het bevel strekt zich ook uit tot T24’s aanwezigheid op sociale media, waaronder een X-account met ongeveer 1,9 miljoen volgers, een YouTube-kanaal met zo’n 268.000 abonnees en een Instagram-account met ongeveer 238.000 volgers.

T24 verklaarde dat de beslissing volgde op wat het omschreef als een lastercampagne en online pesterijen tegen de nieuwszender, waarbij meerdere socialemediaaccounts identieke beweringen verspreidden dat de zender externe financiering ontving en LGBTQ-gerelateerde berichtgeving gebruikte om het gezin aan te vallen. “T24 is al enige tijd het doelwit van een lastercampagne en een lynchpartij op sociale media”, aldus de nieuwszender.

De nieuwszender ontkent externe financiering te hebben ontvangen en zegt dat herhaalde belastingcontroles van de overheid geen bewijs hiervoor hebben gevonden.

Harde aanpak van LGBTQ+-activisten
De uitspraak komt minder dan drie weken nadat in Turkije een massale repressie tegen de LGBTQIA+-gemeenschap plaats vond, in het kader van het onderzoek ‘Mijn gezin is veilig’. Politie voerde gecoördineerde razzia’s uitvoerde tegen LGBTQ+-organisaties, activisten en locaties in verschillende Turkse steden.

Het Openbaar Ministerie van Istanbul meldde later dat 419 socialemedia-accounts waren geblokkeerd als onderdeel van de operatie in het kader van‘Mijn gezin is veilig’.

T24 zelf berichtte uitgebreid over de repressie, inclusief invallen bij LGBTQ-rechtenorganisaties, arrestaties en gerechtelijke bevelen tot blokkering van de websites en accounts.

De bredere campagne heeft internationale kritiek uitgelokt. Diplomaten uit Duitsland, Frankrijk, Nederland, Zweden, Finland en IJsland spraken hun “diepe bezorgdheid” uit over de operaties, terwijl VN-Hoge Commissaris voor de Mensenrechten Volker Türk opriep tot de vrijlating van willekeurig vastgehouden personen.

Meer dan 450 maatschappelijke organisaties uit meer dan 65 landen riepen Turkije ook op om een einde te maken aan wat zij beschreven als de criminalisering van de LGBTQ-beweging en de gedetineerden vrij te laten.

Persvrijheid onderdruk
Het sluitingsbevel komt te midden van verslechterende omstandigheden voor journalisten en onafhankelijke media in Turkije.

Reporters Without Borders plaatste Turkije op de 163e plaats van 180 landen in de World Press Freedom Index van 2026, een daling ten opzichte van de 159e plaats in 2025. De organisatie stelde dat het mediapluralisme wordt ondermijnd en dat onafhankelijke en kritische media onder juridische, politieke en economische druk staan.

Ook Freedom House beoordeelt Turkije als “Niet Vrij” en stelt dat onafhankelijke media te maken hebben met zware politieke druk, vervolging en censuur, terwijl mediaorganisaties regelmatig boetes krijgen, worden geblokkeerd of gesloten.

Het gerechtelijk bevel tegen T24 volgt op een reeks arrestaties van journalisten deze maand.

Persvrijheids- en mensenrechtenorganisaties zeggen dat breed geformuleerde wetten en verregaande rechterlijke uitspraken steeds vaker worden gebruikt om journalistiek en legitiem publiek debat te onderdrukken.