GRENSCONFLICT TUSSEN THAILAND EN CAMBODJA ESCALEERT, HULP VAN VN GEVRAAGD
Aan de grens tussen Thailand en Cambodja zijn troepen uit beide landen verwikkeld in hevige gevechten. Er zijn naar verluidt doden en gewonden gevallen. Het is de escalatie van een jarenlang conflict over de lange grens, dat teruggaat tot het koloniale tijdperk. Het grensgebied herbergt talloze heilige tempels die door beide partijen worden opgeëist.
Het conflictgebied tussen buurlanden Thailand en Cambodja is verder geëscaleerd: volgens beide landen vonden er vanochtend hevige gevechten plaats. Het Thaise leger meldde dat ten minste acht burgers om het leven kwamen en dertien anderen gewond raakten door Cambodjaans artillerie- en raketvuur.
Het is onduidelijk wie verantwoordelijk is voor de escalatie. Beide partijen beschuldigen elkaar ervan als eerste te hebben geschoten en daarmee een wederzijdse overeenkomst te hebben geschonden. Het Cambodjaanse ministerie van Defensie beschuldigde het buurland ervan twee bommen op een weg te hebben gegooid met straaljagers. Het noemde dit een “roekeloze en brute” militaire agressie.
De Cambodjaanse premier Hun Manet schreef op Facebook: “Cambodja heeft altijd gepleit voor een vreedzame oplossing van problemen, maar in dit geval hebben we geen andere keuze dan met gewapende troepen te reageren op gewapende agressie.”
De meer dan 800 kilometer lange grens tussen de twee landen is gesloten. Tienduizenden burgers zijn aan beide zijden van de grens zijn geëvacueerd.
Cambodja vraagt VN te hulp
Cambodja stelt dat Thailand een ernstige bedreiging vormt voor de vrede en stabiliteit en dat de “Thaise agressie” moet stoppen en roept Veiligheidsraad van de Verenigde Naties opgeroepen tot een spoedvergadering.
Thailand heeft van zijn kant aangekondigd aanvullende maatregelen te zullen nemen als Cambodja zijn aanvallen voortzet.
Langdurig conflict
Het is de nieuwste escalatie in een langdurig geschil over betwist gebied in de zogenaamde Smaragddriehoek, waar de Thaise provincie Surin en de Cambodjaanse provincie Oddar Meanchey, evenals buurland Laos, aan elkaar grenzen.
Woensdag raakten verschillende Thaise soldaten gewond door de ontploffing van landmijnen in de betwiste regio. Eén verloor een been, aldus het leger. Thailand beschuldigt zijn buurland ervan recent mijnen te hebben gelegd. Eind mei vond er in de regio ook een vuurgevecht plaats tussen Thaise en Cambodjaanse soldaten, waarbij een Cambodjaanse soldaat om het leven kwam.
Daarna kondigden beide landen aan hun diplomatieke betrekkingen te verzwakken. Thailand riep zijn ambassadeur terug uit Phnom Penh en zette tegelijkertijd de Cambodjaanse ambassadeur uit. De Thaise ambassade adviseerde onderdanen die permanent of tijdelijk in Cambodja verblijven en van wie het verblijf niet essentieel is, het land zo snel mogelijk te verlaten.
