TURKIJE BLOKKEERT TOEGANG TOT İMAMOĞLU’S CAMPAGNEACCOUNT OP X
Turkije heeft de toegang geblokkeerd, op grond van “nationale veiligheid” en ter bescherming van de openbare orde, tot de X-account van het presidentskandidatenbureau van Ekrem İmamoğlu, burgemeester van de metropool Istanbul die op 23 maart werd gearresteerd.
De beslissing is gericht tegen het account van Cumhurbaşkanlığı Aday Ofisi (Bureau van de presidentskandidaten), dat İmamoğlu via zijn advocaten gebruikte om berichten te blijven plaatsen nadat zijn persoonlijke account eerder dit jaar in Turkije werd geblokkeerd.
İmamoğlu’s belangrijkste X-account werd op 8 mei in Turkije geblokkeerd na een rechterlijke uitspraak die een van zijn berichten vanuit de gevangenis als een bedreiging voor de nationale veiligheid bestempelde. Hij had 9,7 miljoen volgers.
De blokkeringsbeslissing van het presidentskandidaten account met 333.000 volgers is meegedeeld aan internetproviders. Het X-platform heeft het nog niet onzichtbaar gemaakt voor Turkije, maar naar verwachting zal het account echter de komende uren in Turkije worden geblokkeerd.
Grootste politieke rivaal van Erdoğan
De burgemeester van Istanbul, die in maart werd gearresteerd, wordt gezien als de grootste politieke rivaal van president Recep Tayyip Erdoğan. Hij kreeg de stemmen van 15 miljoen mensen in een voorverkiezing die kort na zijn aanhouding werd gehouden. Hij werd formeel uitgeroepen tot presidentskandidaat van de belangrijkste oppositiepartij CHP, de Republikeinse Volkspartij.
İmamoğlu zit momenteel vast in de beruchte Marmara-gevangenis in Silivri op beschuldiging van corruptie, die alom wordt bekritiseerd als politiek gemotiveerd.
Na zijn arrestatie richtte de CHP een kantoor voor presidentskandidaten op voor İmamoğlu, waarvan de eerste vestiging in juli in Ankara werd geopend.
De beslissing om zijn campagneaccount te blokkeren volgt kort nadat de aanklagers dinsdag een aanklacht van bijna 4000 pagina’s publiceerden waarin İmamoğlu wordt beschuldigd van het leiden van wat zij een “criminele organisatie” binnen de gemeente noemen en het plegen van 142 misdrijven, waaronder omkoping, fraude, manipulatie van aanbestedingen en witwassen.
Ze beweren ook dat hij illegale fondsen heeft gebruikt om politieke controle over de CHP te krijgen en zich voor te bereiden op een verkiezingsstrijd tegen president Erdoğan.
De aanklachten kunnen leiden tot een cumulatieve gevangenisstraf van 828 tot 2430 jaar.
De 54-jarige İmamoğlu verwierf bekendheid nadat hij, in 2019, de partij van Erdoğan had verslagen in de gemeenteraadsverkiezingen van Istanbul, waarmee een einde kwam aan de 25 jaar durende heerschappij van de regeringspartij in de stad. Hij werd in 2024 herkozen ondanks toenemende juridische druk.
Digitale censuur
De pogingen om de accounts van İmamoğlu te blokkeren, komen ook te midden van een golf van digitale censuur na zijn arrestatie, die leidde tot de grootste protesten in Turkije sinds de demonstraties in het Gezi Park in 2013.
Tientallen X-accounts van kritische journalisten, activisten in en buiten het land en mensen die berichten plaatsten over de landelijke protesten die uitbraken na de arrestatie van İmamoğlu, zijn de afgelopen maanden geblokkeerd.
X blokkeert accounts om mogelijke blokkering van het platform tegen te gaan.
X zei dat het aan de opdracht had voldaan om verdere sancties, waaronder mogelijke blokkering van het platform, te voorkomen, maar voegde eraan toe dat het in beroep gaat tegen de beslissing.
Critici stellen dat de naleving van de Turkse juridische eisen door het platform de regering in staat heeft gesteld om oppositiestemmen te onderdrukken.
Hoewel de gerechtelijke bevelen officieel beperkt zijn tot Turkije, waarschuwen mensenrechtenorganisaties dat algoritmen van X de wereldwijde zichtbaarheid van gecensureerde accounts vermindert, zelfs in het buitenland.
