JESSE JACKSON, BURGERRECHTENACTIVIST EN PRESIDENTSKANDIDAAT, OVERLEDEN
Baptistische predikant Jesse Jackson, een Amerikaanse burgerrechtenactivist die bekend stond om zijn meeslepende toespraken en de eerste Afro-Amerikaanse kandidaat was met een reële kans om het presidentschap te winnen, is overleden.
Hij was 84 jaar oud.
Als vertrouweling van Martin Luther King Jr. werd hij na diens dood een van de belangrijkste leiders van de zwarte gemeenschap in de VS.
In 1965 nam Jackson deel aan geweldloze protestmarsen georganiseerd door Martin Luther King Jr. die bedoeld waren stemrecht te eisen voor Afro-Amerikaanse burgers.
Jackson was in Memphis toen Martin Luther King Jr. op 4 april 1968 werd vermoord op het balkon van zijn hotelkamer.
“Daar lag hij in een poel bloed.” Zou Jackson later vertellen. “Dat beeld staat op mijn netvlies gebrand.”
Na de dood van King richtte Jackson People United to Save Humanity (PUSH) op en werd hij voorzitter van de Rainbow Coalition, die gelijke rechten nastreefde voor Afro-Amerikanen.
Vanwege zijn verslechterende gezondheid trad Jackson in juli 2023 af als leider van de Rainbow PUSH Coalition.
“Onze vader was een dienend leider – niet alleen voor ons gezin, maar ook voor de onderdrukten, de stemlozen en de over het hoofd geziene mensen over de hele wereld,” aldus de familie van Jackson in een verklaring dinsdagochtend.
Presidentskandidaat
In november 1983 kondigde Jackson zijn kandidatuur voor het presidentschap aan. Hij werd daarmee de tweede Afro-Amerikaan, na Shirley Chisholm, die in 1972 namens de staat New York een serieuze poging waagde namens een grote partij.
Jackson behaalde uiteindelijk meer dan 3 miljoen stemmen en 465 gedelegeerden, beide ruim minder dan Hart en de uiteindelijke genomineerde Mondale, maar genoeg om hem een serieuze kandidaat te maken.
De zwarte predikant behaalde 3,3 miljoen stemmen in de Democratische voorverkiezingen van 1984 en 6,9 miljoen in die van 1988, veel meer stemmen dan welke zwarte kandidaat dan ook in de Amerikaanse geschiedenis tot dan toe had behaald.
‘Als Jesse Jackson niet was gekomen was er geen president Obama’
Bernie Sanders zei in 2015 voor de voorverkiezingen “Barack Obama zou vandaag geen president zijn als Jesse Jackson niet naar Iowa was gekomen. Dat was een guerrilla-achtige campagne die duidelijk niet over de middelen beschikte, maar wel over ongelooflijke energie.”
In 2017 maakte Jackson bekend dat bij hem de ziekte van Parkinson was vastgesteld.
