ERDOĞAN ONTMOET VOOR HET EERST IN 13 JAAR EEN PRO-KOERDISCHE PARTIJDELEGATIE
De Turkse president Recep Tayyip Erdoğan heeft een ontmoeting gehad met Imrali-delegatie van de DEM-partij de Turkse pro-Koerdische Partij voor Gelijkheid en Democratie (DEM). De leden van deze partij speelden een belangrijke rol in de recente vredesbesprekingen met de leider van de PKK, Abdullah Öcalan die in gevangeniseiland Imrali verblijft.
Het was Erdogan’s eerste directe ontmoeting met vertegenwoordigers van pro-Koerdische politieke groeperingen in 13 jaar.
De ontmoeting van donderdag in het presidentiële complex in Ankara, waaraan onder anderen Efkan Ala, vicevoorzitter van de regerende Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP), de Turkse inlichtingendienstchef Ibrahim Kalin en vooraanstaande Koerdische politici Pervin Buldan en Sirri Süreyya Önder deelnamen, duurde iets minder dan 90 minuten.
Na het bezoek deed Öcalan in februari een historische oproep aan zijn groep om de wapens neer te leggen en zich te ontbinden, zijn historische boodschap werd publiekelijk voorgelezen in Istanbul.
De bijeenkomst volgde op bezoeken van Buldan, Önder en de ervaren Koerdische politicus Ahmet Türk aan Öcalan in de gevangenis als onderdeel van vredesbesprekingen gericht op het oplossen van het gewapende conflict tussen Turkije en de verboden Koerdische Arbeiderspartij PKK, gewapende separatistische groepering die strijdt voor Koerdische autonomie in het zuidoosten van Turkije.
In hun eerste reacties na de bijeenkomst beschreef Önder deze als “zeer positief” en sprak hij zijn toegenomen hoop voor de toekomst uit, terwijl Buldan de bijeenkomst “zeer productief” noemde en zei dat het vredesproces “voorspoedig verloopt”.
Een schriftelijke verklaring van de DEM-partij beschreef de bijeenkomst ook als plaatsvindend in een “zeer positieve, constructieve, productieve en veelbelovende sfeer voor de toekomst”.
In de verklaring werd opgemerkt dat de voortgang in het proces werd bevestigd en dat de volgende stappen gezamenlijk werden besproken. Er werd ook gesteld dat “een periode zonder geweld en conflict, waarin de democratische en politieke sferen worden versterkt, van vitaal belang is voor ons land, onze burgers en onze regio.”
De delegatie van de DEM-partij zal naar verwachting na hun ontmoeting met Erdoğan opnieuw een bezoek brengen aan Öcalan.
De PKK, opgericht door Öcalan in 1978, voert al decennialang een oorlog in het overwegend Koerdische zuidoosten van Turkije. De groep wordt door Turkije en zijn westerse bondgenoten als terroristische organisatie bestempeld.
De vredesbesprekingen werden in gang gezet door een verrassingsoproep van Devlet Bahçeli, leider van de extreemrechtse Nationalistische Bewegingspartij (MHP) en bondgenoot van Erdoğan. Hij bood Öcalan in oktober een verrassend vredesgebaar aan als hij geweld zou afwijzen, een actie die door Erdoğan werd gesteund.
De 75-jarige Öcalan zit sinds zijn arrestatie in Nairobi in februari 1999 een levenslange gevangenisstraf, zonder kans op vervroegde vrijlating, uit op het eiland Imrali.
Sinds zijn arrestatie zijn er verschillende pogingen gedaan om een einde te maken aan het bloedvergieten dat in 1984 uitbrak en meer dan 40.000 levens heeft gekost. De laatste ronde van de besprekingen mislukte in 2015 in een storm van geweld.
