Burgemeester Istanboel 2,5 jaar cel in omdat hij ambtenaren ‘dwazen’ noemde
De burgemeester van Istanboel is veroordeeld tot een gevangenisstraf van twee jaar en zeven maanden. Ekrem Imamoglu, een politieke tegenstander van de Turkse president Recep Tayyip Erdogan, werd schuldig bevonden aan het beledigen van leden van de kiesraad, die hij “dwazen” had genoemd.
De 52-jarige politicus van oppositiepartij CHP mag ook niet langer politiek actief zijn, oordeelde de rechter. Imamoglu is een mogelijke tegenkandidaat van Erdogan bij de presidentsverkiezingen van volgend jaar. De verwachting is dat hij hoger beroep aantekent. In dat geval kan hij voorlopig burgemeester blijven.
Aanklagers hadden vorig jaar mei een celstraf van maximaal vier jaar tegen Imamoglu geëist. Die heeft erkend dat hij kritiek heeft geuit, maar het ging volgens hem om een politieke discussie.
Imamoglu won in 2019 de burgemeestersverkiezingen in de grootste stad van Turkije. Dat was een tegenvaller voor de AKP van Erdogan, die ooit zelf burgemeester van Istanboel was. Na klachten over onregelmatigheden besloot de kiesraad dat de verkiezingen moesten worden overgedaan. Imamoglu won opnieuw.
Hij zei toen dat het slecht voor het internationale aanzien van Turkije was dat de verkiezingen moesten worden overgedaan en maakte de verantwoordelijke ambtenaren voor dwazen uit.
