HONDERDEN VN-MEDEWERKERS ZETTEN MENSENRECHTENCHEF ONDER DRUK OM GAZA EEN GENOCIDE TE NOEMEN
Honderden VN-medewerkers van het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten, Volker Turk, hebben hem schriftelijk gevraagd de oorlog in Gaza expliciet te beschrijven als een zich ontvouwende genocide, aldus Reuters die het brief heeft ingezien.
In de brief die woensdag werd verzonden, staat dat de medewerkers van mening zijn dat aan de wettelijke criteria voor genocide in de bijna twee jaar durende oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza is voldaan. Zij verwijzen daarbij naar de omvang, reikwijdte en aard van de schendingen die daar zijn gedocumenteerd.
“OHCHR heeft een sterke juridische en morele verantwoordelijkheid om genocide aan de kaak te stellen”, aldus de brief, ondertekend door het personeelscomité namens meer dan 500 medewerkers. De brief riep Turk op om een “duidelijk en publiek standpunt” in te nemen.
“Het niet aan de kaak stellen van een zich ontvouwende genocide ondermijnt de geloofwaardigheid van de VN en het mensenrechtensysteem zelf”, voegde het eraan toe. Het noemde het vermeende morele falen van de internationale organisatie omdat ze niet meer deden om de genocide in Rwanda in 1994 te stoppen, waarbij meer dan 1 miljoen mensen omkwamen.
Israël heeft zich beroepen op het recht op zelfverdediging en heeft altijd de beschuldigingen van genocide in Gaza verworpen.
Na de dodelijke Hamas-aanval van 7 oktober 2023, kwamen volgens Israëlische cijfers 1200 mensen om het leven en 251 gijzelaars werden gevangengenomen. De daaropvolgende oorlog heeft aan bijna 63.000 Gazanen het leven gekost volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza. Een groot deel van de bevolking lijdt aan hongersnood zegt een wereldwijdehonger monitor.
De oproep aan de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties, Volker Turk, een Oostenrijkse advocaat die al tientallen jaren voor de Verenigde Naties werkt, werd gesteund door ongeveer een kwart van zijn 2000 medewerkers wereldwijd.
Sommige mensenrechtenorganisaties zoals Amnesty International hebben Israël al beschuldigd van genocide en een onafhankelijke VN-expert, Francesca Albanese, heeft de term ook gebruikt, maar niet de Verenigde Naties zelf.
Turk, die herhaaldelijk de Israëlische acties in Gaza heeft veroordeeld en heeft gewaarschuwd voor het toenemende risico op wreedheden, zei dat de brief belangrijke zorgen uitlokte.
“Ik weet dat we allemaal een gevoel van morele verontwaardiging delen over de gruwelen die we zien, evenals frustratie over het onvermogen van de internationale gemeenschap om een einde te maken aan deze situatie”, schreef hij aan Reuters.
