AMERIKAAN NA 48 JAAR GEVANGENIS VRIJGESPROKEN DOOR RECHTER
Rechtszaak in Oklahoma, in de Verenigde Staten is een man vrijgesproken die 48 jaar vast zat voor een moord die hij niet heeft gepleegd. Afgelopen dinsdag verklaarde de rechtbank Glynn Simmons, intussen 71 jaar, officieel onschuldig. Al eerder bleek dat cruciaal bewijs was achtergehouden in de rechtszaak.
48 jaar, 1 maand en 18 dagen. Bijna een halve eeuw. Zo lang zat Glynn Simmons (70) in de cel voor een moord die hij gepleegd zou hebben. Het is de langste periode dat iemand ooit onrechtmatig heeft vast gezeten in de Verenigde Staten, volgens de Amerikaanse instantie die de duur van straffen voor onrechtmatig veroordeelden bijhoudt.
De 71-jarige Glynn Simmons werd in 1975 samen met een medeverdachte beschuldigd van de moord op winkelmedewerkster tijdens een beroving in Oklahoma. De medeverdachte kwam in 2008 op borg vrij, maar Simmons bleef tot afgelopen zomer vastzitten. Hij heeft altijd volgehouden onschuldig te zijn.
Oorspronkelijk kreeg het tweetal de doodstraf, die later werd omgezet in levenslang. De veroordeling was gebaseerd op een ooggetuige die zichzelf later tegensprak.
Simmons, op dat moment 22 jaar, heeft altijd zijn onschuld staande gehouden. Op het moment van de overval waarbij winkelmedewerker Carolyn Sue Rogers om het leven kwam was hij naar eigen zeggen in zijn thuisstaat Louisiana.
Een onderzoek bracht aan het licht dat niet alle bewijsmateriaal in de zaak overgemaakt was overgedragen aan de openbare aanklagers ten tijde van het proces. Zo waren er rapporten waarin getuigen andere verdachten hadden geïdentificeerd.
Simmons heeft nu recht op 175.000 dollar smartengeld van de staat, en volgens zijn advocaat kan deze compensatie jaren duren en in de tussentijd moet Simmons onder meer behandeld worden voor kanker, een ziekte die pas werd ontdekt na zijn vrijlating. Hij heeft ook geen andere bron van inkomsten. “Glynn moet nu rondkomen van donaties via crowdfunding, dat is de manier waarop hij zijn huur betaalt en eten koopt.”
