ZEKER 121 DODEN DOOR GEDRANG IN INDIA
De fatale incident waarbij zeker 121 mensen omkwamen is gebeurt toen duizenden gelovigen zich verdrongen om een glimp op te vangen van een hindu-predikant en gezegend te worden, in India.
Het dodental door gedrang bij de religieus evenement is opgelopen naar zeker 121. Onder de doden zijn vooral vrouwen en kinderen. Volgens autoriteiten waren er drie keer zo veel mensen aanwezig als was toegestaan. De politie gaat op zoek naar de organisatoren.
Ongeveer 250.000 mensen hadden zich verzameld op een overdekt terrein langs een snelweg, hoewel de autoriteiten slechts voor 80.000 toestemming hadden gegeven, aldus de politie. Minstens 121 mensen werden gedood en 31 raakten gewond, onder wie 112 vrouwen en zeven kinderen.
De problemen begonnen nadat de middagbijeenkomst van een uur was afgelopen en de hindu-predikant in zijn auto de zaal verliet, vertelden getuigen woensdag aan de media.
De in- en uitgang van de locatie waren groot genoeg voor 10 tot 20 mensen om er tegelijkertijd doorheen te kunnen gaan “maar duizenden haastten zich toen Baba’s auto vertrok en volgden zijn auto te voet om hem van dichterbij te bekijken”, zei een gewonde die in het ziekenhuis ligt.
“Baba sprak over goed leven, voor elkaar zorgen enz., en begon toen naar buiten te lopen en in zijn auto te stappen” zei een andere ooggetuige. “Mensen wilden dicht bij hem komen, ze renden naar zijn auto en zijn aanhangers duwden hen weg waardoor velen op een hoop van een helling vielen”.
“Angstaanjagende SCHREEUWEN”
Een boer die ongeveer anderhalve kilometer van de locatie woont, zei dat hij groepen vrouwen in de buurt van de auto van de predikant zag komen en eerbiedig voor hem probeerden te buigen toen ze door duwen en verdringen van de weg vielen.
“Aan beide kanten van de weg vond een opstapeling plaats. We hebben een aantal lichamen opgetild en in elk voertuig gestopt dat we konden vinden”, zei hij.
De autoriteiten zeiden dat het evenement was georganiseerd door een groep toegewijden, maar hebben niemand geïdentificeerd. Politie en staatsambtenaren zijn een onderzoek gestart naar wat er mis is gegaan en of er fouten zijn gemaakt door de autoriteiten.
De politie probeert ook de verblijfplaats van de predikant te achterhalen. Reuters ontdekte dat mobiele telefoons van de organisatoren waren uitgeschakeld.
Voor Chedilal, 65, was de gemeente van dinsdag de derde die hij bezocht en deze keer werd hij vergezeld door zijn dochter Ruby, 30, die meer dan 300 km had gereisd om zich bij hem te voegen.
“Het ging goed… Ik weet niet wat er plotseling gebeurde toen mensen begonnen te vertrekken”, zei hij. “Er was grote commotie in de vrouwenuitgang. Iemand spoot ook water uit een pijp en de grond werd modderig. Even later hoorde ik angstaanjagend geschreeuw van vrouwen.”
Chedilal kon zijn dochter de hele nacht niet traceren. Haar lichaam werd woensdagochtend gevonden in het districtsziekenhuis.
Een van de lokale bewoners die meehielp met het vervoeren van de lijken na het incident. bekritiseerde de religieus leider: “Hij zat in zijn auto en vertrok, terwijl zijn aanhangers op elkaar vielen.”
Het Indiase persbureau NDTV schrijft dat Baba eerder onder vuur kwam te liggen vanwege meerdere rechtszaken over seksueel misbruik. Ook meldt NDTV dat zijn satsangs, religieuze bijeenkomsten, worden gezien als controversieel.
