Drie politieagenten en zes IS-leden zijn omgekomen bij een schietpartij tussen de politie en leden van de terroristische organisatie Islamitische Staat (IS) in het noordwesten van Turkije. Minister van Binnenlandse Zaken Ali Yerlikaya maakte bekend dat de operatie maandag rond 02:00 uur begon en om 09:40 uur eindigde.
Acht andere politieagenten en een bewaker raakten gewond. De confrontatie vond plaats tijdens een inval in een huis in de regio Yalova, ten zuiden van Istanbul. De inval begon gisteravond en de vuurwisseling duurde bijna acht uur.
Volgens de autoriteiten hielden IS-strijders, allen Turkse staatsburgers, zich schuil in het huis. Speciale eenheden uit de nabijgelegen regio Bursa werden ingezet ter ondersteuning van de operatie.
Vijf vrouwen en zes kinderen bevonden zich ook in het huis. Volgens minister Yerlikaya zijn zij veilig geëvacueerd.
Vijf scholen in het gebied blijven de hele dag gesloten vanwege het geweld. De autoriteiten hebben uit voorzorg de gas- en elektriciteitsvoorziening in het gebied afgesloten. Ook burgers en voertuigen mogen het gebied niet betreden.
Minister van Justitie Yılmaz Tunç heeft bekendgemaakt dat vijf officieren van justitie zijn toegewezen aan het onderzoek dat is gestart door het Openbaar Ministerie van Yalova, en dat vijf verdachten zijn aangehouden in het kader van het onderzoek. Hun identiteit is niet bekendgemaakt.
IS plande aanslagen tijdens nieuwjaarsperiode
Yerlikaya meldt dat er gelijktijdige invallen op meer dan 100 locaties in 15 Turkse provincies zijn gehouden. De inval in Jalova was er één van.
Vorige week werden 115 mensen die verdacht worden van lidmaatschap van IS gearresteerd tijdens tientallen invallen in Istanbul. Volgens Turkije waren ze van plan aanslagen te plegen tijdens Kerst en Nieuwjaar. Het Openbaar Ministerie van Istanbul meldde dat de aanslagen voornamelijk gericht waren tegen niet-moslims.
Turkije is vaker het doelwit geweest van aanslagen die door ISIS zijn opgeëist. Zo pleegde de terroristische groep vorig jaar een aanslag op een kerk in Istanbul.
Op nieuwjaarsdag 2017 pleegde een ISIS-terrorist een aanslag op een nachtclub aan de Bosporus, waarbij 39 mensen om het leven kwamen.
