De Libanese president en premier beschuldigden Israël in een verklaring van oorlogsmisdaden na een luchtaanval in de bezette zuidelijke regio waarbij een Libanese journaliste om het leven kwam.”Het aanvallen van journalisten en het hinderen van reddingsoperaties zijn oorlogsmisdaden”, aldus de Libanese premier Nawaf Salam
De dood van de 42-jarige journaliste Amal Khalil, werkzaam voor de Libanese krant Al-Akhbar, werd woensdag bevestigd. De civiele bescherming meldde dat Khalil omkwam bij een aanval op een huis in het dorp El-Tiri.
Volgens de Libanese regering werd de journaliste gedood nadat ze dekking had gezocht, samen met de fotografe waarmee ze rondreisde, voor een eerdere Israëlische luchtaanval waarbij 2 mensen om het leven kwamen.
De Libanese autoriteiten zeggen dat de hulpdiensten erin geslaagd zijn de “zwaargewonde fotografe” te bevrijden, maar de reddingsoperatie moest voortijdig worden afgebroken toen ze onder vuur werden genomen.
President Joseph Aoun veroordeelde de “oorlogsmisdaden” in een verklaring en zei: “Israël richt zich doelbewust op journalisten om de waarheid over de misdaden die het tegen Libanon begaat te verbergen.”
Premier Nawaf Salam verklaarde op zijn sociale media: “Het aanvallen van journalisten en het belemmeren van de toegang voor reddingsteams is een oorlogsmisdaad”, en voegde eraan toe dat zijn regering de aanval bij internationale organisaties zou melden.
‘Israël belemmert doelbewust de reddingsactie‘
Volgens het Libanese nationale persbureau (NNA) zochten Khalil en haar collega hun toevlucht in een huis in Al-Tiri nadat een voertuig voor hen door een Israëlische luchtaanval was getroffen.
Het persbureau meldde dat twee inzittenden van het voertuig (de burgemeester van de naburige, door Israël bezette stad Bint Jbeil en een andere persoon) om het leven kwamen. Een daaropvolgende Israëlische aanval trof direct het huis waar de twee journalisten zich hadden verscholen.
De Libanese autoriteiten moesten contact opnemen met de VN-vredesmacht in Zuid-Libanon (UNIFIL), om het lichaam van de journaliste onder het puin vandaan te halen. Doordat het Israëlische leger hun pogingen belemmerden.
De hulpverleners zouden pas uren later veilig hebben kunnen terugkeren naar de plek. Zo’n 6 uur na de eerste aanvallen werd het lichaam van de journaliste gevonden onder het puin.
Het ministerie van Volksgezondheid beschuldigde Israël er ook van “reddingsoperaties te belemmeren” en “een ambulance met het Rode Kruis-symbool als doelwit te nemen”.
Amal Khalil, bekend om haar moed en zeer gerespecteerd door haar collega’s, was een ervaren journaliste die verslag had gedaan van vele oorlogen in de regio.
Op 28 maart kwamen drie journalisten om het leven bij een Israëlische luchtaanval in het zuiden, wat VN-experts ertoe aanzette een internationaal onderzoek te eisen.
