POETIN HERVERKOZEN, ZONDER SERIEUZE CONCURRENTIE
President Vladimir Poetin won zondag de Russische presidentsverkiezingen, waarmee hij zijn toch al stevige greep op de macht verstevigde met een overwinning die volgens hem aantoonde dat Moskou gelijk had gehad door zich tegen het Westen te verzetten en zijn troepen naar Oekraïne te sturen.
Poetin, een voormalige luitenant-kolonel van de KGB die in 1999 voor het eerst aan de macht kwam, maakte duidelijk dat het resultaat een boodschap naar het Westen zou zijn. Westerse leiders en anderen nog veel meer rekening zullen moeten houden met een sterk Rusland, zowel in oorlog als in vrede.
De uitkomst betekent dat de 71-jarige Poetin op het punt staat aan een nieuwe termijn van zes jaar te beginnen, als hij deze volbrengt, zal hij Josef Stalin overtreffen en de langst dienende leider van Rusland in meer dan 200 jaar zal worden.
Poetin vertelde zijn aanhangers in een overwinningstoespraak in Moskou dat hij prioriteit zou geven aan het oplossen van taken die verband houden met wat hij de “speciale militaire operatie” van Rusland in Oekraïne noemde, en dat hij het Russische leger zou versterken. “Ik wil jullie allemaal en alle burgers van het land bedanken voor jullie steun en dit vertrouwen.” Hij noemde zijn land “een verenigde familie”. Verder zei hij ook dat de protesten van de afgelopen dag geen invloed hebben gehad op de uitslag.
De Britse minister van Buitenlandse Zaken David Cameron schreef op X dat dit niet een voorbeeld van hoe een vrije en eerlijke verkiezingen eruit moet zien.
En volgens een woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis zijn de verkiezingen “duidelijk niet vrij en eerlijk, gezien de manier waarop de heer Poetin politieke tegenstanders gevangen heeft gezet en heeft verhinderd dat anderen tegen hem opkwamen.”
De Duitse president Frank-Walter Steinmeier zal Poetin niet feliciteren met zijn herverkiezing. “Vandaag denk ik aan de mensen in Rusland die vechten voor vrijheid en democratie en die voortdurend in gevaar leven door het regime van Poetin. Wij zullen deze moedige mensen niet vergeten.” Aldus Steinmeier.
