VRIJLATING VAN IS-LEDEN VERSNELT IN TURKIJE NA REGIMEWISSELING IN SYRIË
In Turkije heeft een nieuwe golf van vrijlatingen van personen die worden beschuldigd van financiering en steun aan de Islamitische Staat in Irak en Syrië (ISIS) geleid tot aanzienlijke controverse. Volgens een artikel van Levent Kenez in Nordicmonitor
De Turkse politie en het rechtssysteem, onder strikte controle van de regering van president Recep Tayyip Erdogan, hebben in het verleden veel ISIS-verdachten vastgehouden en vervolgens gearresteerd, maar weinigen zijn veroordeeld. Het ontbreken van een veroordeling heeft uiteindelijk heeft geleid tot de vrijlating van de meesten.
Recente berichten in de Turkse media suggereren dat de laatste vrijlatingen mogelijk verband houden met eisen van en onderhandelingen met Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), een groep die bestaat uit voormalige al-Qaeda- en ISIS-strijders, die een belangrijke rol speelden bij de omverwerping van Bashar al-Assad in Syrië.
In een spraakmakend proces met 19 verdachten zijn er 18 vrijgelaten in afwachting van hun proces, terwijl de resterende gevangene een aanvraag heeft ingediend voor het Turkse staatsburgerschap na het betalen van een borgsom van $ 500.000, meldden Turkse media.
Om buitenlandse investeerders aan te trekken komen personen die ten minste $ 500.000 aan staatsobligaties kopen, met de voorwaarde dat ze deze minimaal drie jaar aanhouden, ook in aanmerking voor het Turkse staatsburgerschap.
Volgens informatie die Nordic Monitor van een vertrouwelijke bron heeft ontvangen, kon een Syrische vluchteling Imad Machnouk, die in Turkije als verdachte werd aangehouden in een zaak over terrorismefinanciering, toch bedrijven oprichten, bankrekeningen openen, zaken doen met Turkse overheidsinstanties en toegang krijgen tot openbare diensten.
In zijn dossier werd duidelijk dat ook Machnouk een borgsom van $ 500.000 heeft betaald om het Turkse staatsburgerschap.
Het patroon van het vrijlaten van verdachten in spraakmakende
ISIS-zaken is niet nieuw in Turkije.
In totaal werden 19 verdachten in deze ISIS-financieringszaak beschuldigd van het runnen van een netwerk dat grote sommen geld van Raqqa, in Syrië, naar Turkije en vervolgens terug naar door ISIS gecontroleerde gebieden in Syrië sluisde.
Ondanks deze ernstige beschuldigingen werden 18 van de 19 verdachten vorige week vrijgelaten vanwege onvoldoende bewijs. Alleen Machnouk, wordt beschuldigd van lidmaatschap van een gewapende terroristische organisatie en het overtreden van de wet op de preventie van terrorismefinanciering.
Zijn proces staat gepland voor februari 2025. Het zou echter niet verrassend zijn als Machnouk zou worden vrijgelaten en zijn proces zou worden voortgezet terwijl hij op vrije voeten blijft.
Het patroon van het vrijlaten van verdachten in spraakmakende ISIS-zaken is niet nieuw in Turkije. In veel gevallen zijn personen die beschuldigd worden van ernstige misdaden gerelateerd aan terrorisme vrijgelaten vanwege een vermeend “gebrek aan bewijs”.
Deze ontwikkeling volgt op een soortgelijke beslissing vorige week in een andere zaak waarin verdachten die gelinkt waren aan de dodelijke aanval op de luchthaven Atatürk ook werden vrijgelaten.
Op 12 december werden zes van de zeven personen die waren veroordeeld voor hun betrokkenheid bij de bomaanslag op de luchthaven Atatürk op 28 juni 2016 in Istanbul vrijgelaten na een uitspraak van het Turkse Hof van Cassatie. De bomaanslag, uitgevoerd door drie ISIS-militanten, resulteerde in de dood van 45 mensen en verwondingen aan 236 anderen.
Parlementslid Gülistan Kılıç Koçyiğit (DEM-Partij) verbond het nietig verklaring van het Hof aan het bezoek van de Turkse inlichtingendienstchef Ibrahim Kalın aan Damascus, waar naar verluidt de kwestie van deze vrijlatingen werd besproken tijdens zijn ontmoeting met Ahmad al-Sharaa, de leider van Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) op 12 december.
President Erdogan heeft eerder de vrijlating van gevangengenomen leden van de Turkse Hizbollah veiliggesteld in ruil voor politieke steun. Sinds 2014 heeft hij een ‘geheime’-alliantie gevormd met de politieke tak van Hizbollah, de HÜDA-PAR, bij nationale en lokale verkiezingen.
In ruil voor de steun van HÜDA-PAR maakte Erdogan de vrijlating mogelijk van alle veroordeelde terroristen van Hizbullah, waaronder beruchte moordenaars die levenslang kregen voor de moord op 91 mensen in Turkije in de jaren ‘90 en begin 2000.
