PAKISTAN: ‘WE ZULLEN GEPAST REAGEREN’, NA INDIA’S ‘VERGELDINGSACTIE’
Twee weken na een dodelijke aanval van militanten op toeristen in het door India bestuurde Kashmir, heeft India een reeks aanvallen uitgevoerd op locaties in Pakistan en het door Pakistan bestuurde Kashmir .
Voilgens een Pakistaanse woordvoerder zijn er bij de Indiase luchtaanvallen 26 burgers omgekomen en 46 mensen raakten gewond.
Het Indiase ministerie van Defensie zei dat de aanvallen genaamd “Operatie Sindoor” was bedoeld om de verantwoordelijken voor de aanval van 22 april, waarbij 25 Indiërs en één Nepalees omkwamen, “ter verantwoording te roepen”.
Premier Shehbaz Sharif van Pakistan, dat elke betrokkenheid bij de aanval, van vorige maand in Pahalgam, ontkent zei dat de “gruwelijke daad van agressie niet ongestraft zal blijven”.
Het Nationale Veiligheidscomité van Pakistan kwam in spoedvergadering bijeen. Na afloop zei premier Sharif dat Pakistan het recht heeft op zelfverdediging. Hij waarschuwde India ook dat Pakistan de ‘volledige bevoegdheid’ heeft om ‘passende maatregelen’ te nemen om het verlies van burgerslevens en de ‘schending’ van zijn soevereiniteit te wreken.
De Pakistaanse militaire woordvoerder, luitenant-generaal Ahmed Sharif Chaudhry, zei dat er minstens 26 doden en 46 gewonden zijn gevallen. Het Indiase leger meldde dat ten minste 10 burgers zijn gedood en 32 gewond zijn geraakt door Pakistaanse beschietingen aan zijn kant van de feitelijke grens.
In India wordt een Pakistaanse reactie verwacht. Het leger is op verschillende plekken langs de grens met Pakistan zichtbaarder geworden. In grote steden als New Delhi voeren scholieren veiligheidsoefeningen uit, waarbij ze onder schoolbanken schuilen.
De aanvallen volgen op weken van toenemende spanning tussen de buurlanden met kernwapens over de schietpartij in het pittoreske vakantieoord Pahalgam.
Bij de aanval op 22 april door een groep militanten kwamen 26 mensen om het leven. Overlevenden beweerden dat de militanten zich specifiek op hindoeïstische mannen richtten.
Het was de zwaarste aanval op burgers in de regio in twintig jaar tijd en de eerste grote aanval op burgers sinds India Artikel 370 introk, waarmee Kashmir in 2019 een semi-autonome status kreeg.
De Indiase politie heeft echter beweerd dat twee van de aanslagplegers Pakistaanse staatsburgers waren. Delhi beschuldigt Pakistan ervan militanten te steunen – een beschuldiging die Islamabad ontkent. Pakistan zegt niets te maken te hebben met de aanslagen van 22 april.
In de twee weken daarna hebben beide partijen oog-voor-oog-maatregelen tegen elkaar genomen – waaronder het uitzetten van diplomaten, het opschorten van visa en het sluiten van grensovergangen.
Kashmir is een brandpunt tussen India en Pakistan, het wordt volledig geclaimd door beide landen, sinds de onafhankelijkheid van Groot-Brittannië in 1947.
VN-chef Antonio Guterres riep snel op tot “maximale terughoudendheid”. Ook diverse landen, de Europese Unie en grootmachten zoals VS, Rusland en China roepen India en Pakistan op om terughoudendheid en om “gezond verstand”te gebruiirken zodat het conflict niet verder escaleert.
