CHP-LEIDER IN BRUSSEL, ROEPT EUROPESE LEIDERS OP ‘NIET ZWIJGEN UIT EIGEN BELANGEN’
De voorzitter van de Republikeinse Volkspartij (CHP), de belangrijkste oppositiepartij van Turkije, Özgür Özel, waarschuwde de Europese leiders zondag in Brussel om niet te zwijgen over de terugval van de democratie in Turkije in ruil voor politieke en migratiedeals met de regering van president Recep Tayyip Erdoğan.
Het was de eerste CHP-bijeenkomst in het buitenland sinds de arrestatie van de populaire burgemeester van Istanbul, Ekrem Imamoğlu, in maart. Het evenement vond plaats op het Jean Reyplein, vlakbij belangrijke instellingen van de Europese Unie, waaronder de Europese Raad en het Europees Parlement.
CHP-aanhangers uit België, Duitsland, Frankrijk en Nederland woonden de demonstratie bij en scandeerden leuzen ter ondersteuning van gevangengenomen oppositieleden en riepen op tot het aftreden van de regering.
Özel zei dat sommige leiders in Europa de ogen sloten voor de uitholling van de democratie in Turkije “omdat ze een geven-en-nemen-relatie met Erdoğan hebben.”
“Er zijn mensen die willen dat Turkije hun buitenpost blijft, die zeggen: ‘Laat Turkije voor de vluchtelingen zorgen'”, zei Özel. “We weten wie ze zijn, en de geschiedenis zal hun stilzwijgen voor de ogen van de wereld vastleggen.”
Özel’s opmerkingen verwezen naar de migratiedeal uit 2016 tussen Ankara en de Europese Unie, waarin Turkije ermee instemde de irreguliere migratie naar Europa te beteugelen in ruil voor financiële steun en visumfacilitering. De overeenkomst, ter waarde van miljarden euro’s, maakte Turkije in feite tot de bufferzone van de EU voor vluchtelingen, van wie de meesten op de vlucht zijn voor de oorlog in Syrië.
Vluchtelingen gebruiken als politiek pressiemiddel
Mensenrechtenorganisaties beschuldigen beide partijen er al lang van vluchtelingen te gebruiken als politiek pressiemiddel. Erdoğan heeft herhaaldelijk gedreigd “de grenzen te openen” wanneer de betrekkingen met Europa verslechteren, terwijl EU-leiders ervan worden beschuldigd grensbeveiliging belangrijker te vinden dan democratische en mensenrechtenkwesties in Turkije.
Özel beschuldigde Erdoğan’s regerende Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP) ervan wetten te manipuleren om de macht te behouden en dissidenten het zwijgen op te leggen. Hij schetste ook een contrast tussen Erdogans reactie op een mislukte staatsgreep in 2016 en zijn houding ten opzichte van de oppositie.
Na een staatsgreeppoging op 15 juli 2016 zocht Erdoğan brede internationale steun en sympathie. Hij beschreef de gebeurtenis, die ‘s nachts werd onderdrukt en zo’n 250 levens kostte, als een aanval op de democratie. Westerse regeringen, waaronder die van de EU en de Verenigde Staten, veroordeelden de couppoging en betuigden hun solidariteit met de Turkse regering.
Özel zei echter dat Erdoğan destijds wereldwijde solidariteit eiste, maar nu stilte verwacht wanneer dezelfde democratische principes door de oppositie worden geschonden.
“Wanneer hij het slachtoffer is, vraagt hij de wereld om solidariteit”, zei Özel. “Maar wanneer hij de onderdrukker wordt, zegt hij dat we ons niet moeten uitspreken. Ik zweer dat ik me zal uitspreken en geen stap terug zal doen.”
Erdoğan beschuldigt Özel van ‘het belasteren van Turkije in het buitenland’
In een toespraak tijdens een ceremonie in de noordelijke provincie Trabzon reageerde Erdoğan zondag op Özel’s opmerkingen en beschuldigde hem ervan Turkije in het buitenland te belasteren.
“Schaam je je niet om je eigen land te bekritiseren in het bijzijn van buitenlanders?”, zei Erdoğan. “Hoe kun je, terwijl je probeert je politieke schulden af te betalen, de Turkse democratie afkraken bij je westerse kameraden? Zelfs als je je eigen reputatie niet interesseert, mag je in ieder geval de trots van dit land niet vertrappen en anderen dat niet laten doen.”
Erdoğan, die kritiek van de oppositie in het buitenland vaak afschildert als onpatriottisch, beschuldigt de CHP er al lang van het imago van Turkije in de internationale arena te ondermijnen.
