Turkse burgers die naar Europa willen reizen, ondervinden steeds meer problemen bij het verkrijgen van een afspraak voor een Schengenvisum. Dit voedt een markt waarin malafide tussenpersonen honderden euro’s vragen voor versnelde boekingen.
Door het tekort aan afspraken bij visumcentra is het steeds moeilijker voor aanvragers om via de officiële kanalen een afspraak te krijgen. Volgens een artikel op turkishminute.com. Dit heeft ertoe geleid dat sommige reizigers hun toevlucht zoeken tot onofficiële tussenpersonen die “VIP-afspraken” en snellere verwerkingsdiensten aanbieden via sociale media en berichtenplatforms.
Hoewel de standaardkosten voor een Schengenvisum rond de 90 euro liggen, vragen sommige tussenpersonen naar verluidt enkele honderden euro’s, en in sommige gevallen zelfs bijna 1.000 euro, voor een snellere afspraak.
Het tekort heeft ook geleid tot een toename van fraudemeldingen. Reizigers melden dat ze geld zijn kwijtgeraakt aan personen en bedrijven die gegarandeerde visa of versnelde afspraken beloven, maar de geadverteerde diensten niet leveren.
Europese overheden en visumdienstverleners hebben aanvragers herhaaldelijk gewaarschuwd om alleen de officiële aanvraagkanalen te gebruiken en benadrukt dat geen enkele tussenpersoon een visumbeslissing kan garanderen.
Turkse burgers dienden in 2024 ongeveer 1,17 miljoen aanvragen in, waarmee Turkije na China het land met de op één na grootste aanvragen wereldwijd is, volgens gegevens van de Europese Commissie.
Het aantal aanvragen uit Turkije steeg van 1,05 miljoen in 2023 naar 1,17 miljoen vorig jaar, wat de druk op consulaten en visumverwerkingscentra vergroot, die het al moeilijk hebben om aan de vraag te voldoen tijdens drukke reisperiodes.
Naar verwachting zal het probleem in de zomermaanden verergeren door de toenemende vraag naar reizen. Branche-experts verwachten dat het tekort aan afspraken waarschijnlijk zal aanhouden, tenzij Europese landen hun verwerkingscapaciteit uitbreiden en het aantal beschikbare afspraakmogelijkheden vergroten.
