De Somalische scheidsrechter mag niet fluiten op het WK 2026 nadat hem de toegang tot de Verenigde Staten is geweigerd op het vliegveld in Miami, Deze beslissing verhindert hem de eerste Somalische scheidsrechter te worden die op het toernooi fluit.
Drie dagen voor het WK voetbal begint bevestigde een woordvoerder van FIFA in een verklaring, dat Omar Abdulkadir Artan, die zaterdag na aankomst op Miami International Airport de toegang tot de VS werd geweigerd, niet zal deelnemen aan het WK.
De bekroonde Somalische scheidsrechter Omar Artan is een van de 52 scheidsrechters die de FIFA had aangewezen voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Artan zou de eerste Somalische scheidsrechter op een WK zijn geweest. Hij is sinds 2018 een FIFA-scheidsrechter en floot in 2023 op de Afrika Cup. Vorig jaar werd de Somaliër nog verkozen tot de beste Afrikaanse scheidsrechter.
“FIFA kan bevestigen dat scheidsrechter Omar Abdulkadir Artan niet kan trainen en fluiten op het WK 2026 nadat hem de toegang tot de Verenigde Staten is geweigerd,” aldus de woordvoerder tegenover AFP.
FIFA benadrukte dat het geen invloed kon uitoefenen op de beslissing, die volgens hen uitsluitend de verantwoordelijkheid was van mede-gastland de Verenigde Staten.
“FIFA is niet betrokken bij de immigratieprocedures van het gastland, inclusief de beoordeling van visa, en is door de autoriteiten geïnformeerd dat de status van de heer Artan voorlopig niet zal worden gewijzigd”, aldus de woordvoerder.
“Net als bij eerdere FIFA-evenementen bepaalt de gastregering uiteindelijk wie een visum krijgt en wie tot het land wordt toegelaten.”
Een woordvoerder van de Amerikaanse douane en grensbewaking (CBP) zei dat Artan de toegang werd geweigerd na een routinecontrole.
“Na de controle werd vastgesteld dat de reiziger, een scheidsrechter voor het WK voetbal, niet-toelaatbaar was vanwege screeningproblemen en werd hem de toegang geweigerd.” Aldus de douane.
Een regeringsadviseur in Mogadishu vertelde AFP eerder op maandag dat Artan een geldig visum voor de VS had. Hij zei ook dat Artan terugvloog naar Istanbul nadat hem de toegang tot Miami was geweigerd.
In 2025 werd Artan door de Confederation of African Football uitgeroepen tot scheidsrechter van het jaar bij de mannen.
