GUATEMALA BEVRIJD 160 KINDEREN UIT HANDEN VAN ULTRAORTHODOXE JOODSE SEKTE
Na beschuldigingen van kindermishandeling, waaronder volgens aanklagers verkrachting, zijn er 160 kinderen en adolescenten vrijdag gered uit de handen van fundamentalistische Joodse sekte Lev Tahor in het zuidoosten van Guatemala.
Op een persconferentie zei de officier van justitie bij het Openbaar Ministerie van Guatemala tegen Mensenhandel dat er op basis van de verklaringen van de klagers, “het verkregen bewijs en de medische onderzoeken, was het mogelijk om vast te stellen dat er vormen van mensenhandel tegen deze minderjarigen zijn”. Het zou gaan gaan om “gedwongen huwelijken, mishandeling en gerelateerde misdaden,” aldus Nancy Paiz van het OM.
De Lev Tahor-sekte, werd opgericht in 1988 in Israël. De aanhangers beoefenen een ultraorthodoxe vorm van jodendom, waarin vrouwen zwarte gewaden dragen die hen van top tot teen bedekken en hanteren de Joodse wet. De gemeenschap strekt zich voornamelijk uit via Guatemala, de Verenigde Staten en Canada.
Lev Tahor-sekte is sinds de oprichting in de jaren 80 geconfronteerd met meerdere beschuldigingen van ontvoering, kindhuwelijken en fysiek misbruik.
In verschillende landen is de sekte in juridische problemen geraakt. In 2022 arresteerden Mexicaanse autoriteiten een leider van de sekte bij de grens met Guatemala en verwijderden een aantal vrouwen en kinderen uit hun kamp.
In 2021 werden twee leiders van de groep veroordeeld voor ontvoering en seksuele uitbuiting van kinderen in New York. Ze zouden twee kinderen bij hun moeder hebben ontvoerd om een 14-jarig meisje terug te sturen naar een illegale seksuele relatie met een volwassen man.
